This is the true story of three men that no one knows about.

皆様こんにちは。
10月になり、肌寒くなってきました。
涼しくて過ごしやすい。そんな声も多々聞こえてきますが個人的にはすでにかなり寒く、先が思いやられる今日この頃、皆様はどのようにお過ごしでしょうか？

秋と言えばなんでしょう。

食欲の～
運動の～
読書の～

誰が言ったかこの有名な３項目があります。今年の秋、皆様はどの項目に注力する事になるのでしょうか。　
僕は毎年、ただただ好物の秋刀魚を食べ(去年は確か、夕食で10匹食べた事がありましたが、その日、なぜか亡くなった祖母の遺影が少し怪訝そうな表情に見えたのを記憶している)お腹が膨れたなら横になってだらしのない格好を決め込み読書にいそしむ(読書と言ってもどうしようもないコミックス等も含む)

そんな過ごし方です。

どうやら僕は毎年、随分と食欲と読書、この２つの項目にのみ注力しているらしい
と、なると毎年不足しているのは"運動"である。　

そうなると最終項目　"運動"　これを無視することは出来ません。
多少の中古車感が否めない年齢になってきてしまった昨今の自分、先日、急遽仲間を募りある"運動"を行ってきました。
それは、

"登山"　これだ。

....................................................................

とは言え素人も素人の我々。
大袈裟な登山ではなく、比較的ゆるく登れそうな山を選択せねば。そう言った理由で決定したある山、　その会場、隣県、山形に威風堂々聳える山、日本百名山の一つでもある"月山"である。

季節も相まり紅葉も見事。満場一致で決定したのであった。

さてここで、こんな僕のしようもない提案に二つ返事で賛同してくれた素敵な(暇をもて余した)クルーを紹介しておきたい(と、言っても僕を含めたったの３人だ)

まずはこの男。

広い肩幅に逞しい上腕、容姿もなかなかに男前なのだが東北訛りがひどく言葉遣いが荒いのがたまにキズ。
腕っぷしには自信ありとアウトローな男でもあるが子供には非常に優しいと言うニクい一面も持つ。口癖は"守るべきモノが見つからない"と言う意味不明な文言であり、未だ中二病を引き摺り続ける心優しき異端児。

宮城の"モラトリアムウルフ"こと

我が友人　"モラトリアム"　。

彼とは付き合いも長く、同級生である。

次いでこの男。

可もなく不可もなし。特段ビジュアルでは言うことが全く見つからない。だが、電子機器of数式の事ならおまかせください。全てをシステム、データで解決して見せましょう。一人称はあーし(わたしと言っているらしい)　宮城の"システムジャック"こと　一回り年下の後輩　"システム"

彼とはうちの店で彼がドーナツを食べる際、必ず虚空を見ながらニヤニヤとドーナツを頬張る浮世離れした表情に耐えられなくなった僕が、彼を注意したのをきっかけに親しくなる。

友人　モラトリアム
後輩　システム
そして　僕

この最強の布陣(どこがだ)で月山に挑むことになったのだ。

早朝、月山付近のとある道の駅で待ち合わせた僕ら。
その場所から即移動、そして即登頂。

の、予定であったがやはりそこは素人も素人の我々。

モラトリアムウルフが早々にこんな発言を。

モラトリアム　"山はどこもいかねーしまずはしっかりメシ食わねえ！？"

システム　"いいっすねぇ～　なんか穏やかな気候だし気持ちいいしなんか食いたいっすよねぇ～　データ的に考えれば間違いなく今食べておいた方が良さそうですしね。あーしも同意見ですねぇ～。"


僕　"それもそうだね！"

そんなこんなでゆったりと朝食を食べ始める我々(おままけに隣接するカフェでまだなにもしていないのにティータイムまで楽しむ始末 ..)
気がつくと正午近くになっていた...

モラトリアム　 "やべぇ！さすがにもういこーぜ！？"

システム　"ですねぇ。行きますかぁ。あーしもそろそろかなぁと思いますよぉ"

僕　"おう！そうだね！"

ドタバタと山へ移動し、登り始めたのはもはやお昼過ぎであった。

モラトリアム　"やべーなこれ、暗くなる前に降りてこれるかな？"

僕　"まあ大丈夫じゃないかな。何時頃、日没だろうか。"

システム　う～ん。"大丈夫ですよ！なんとなくこの山の地形とか標高のデータを見ればそこまで臆する事はないですよぉ。あーし、元々サッカーやってましたし一番若いので体力には自信がありますよぉ、ですから何かあってもサポートするので安心してくださいよぉ。さぁ、行きましょぉー"

僕　"よし！システムもそう言っているし四の五の言わずにさっさと登頂開始しよう！"

布陣一同　"よし！行こう！"

僕とモラトリアムはシステムを連れて来て本当に良かったと思った。

ここに来て彼の発言は、半ば守りに入った中年の中途半端な常識的思考と猜疑的思考が交わった気持ちの悪い頭の中を見事クリアなモノにしてくれた。
若者の半ば乱暴とも取れる青き衝動と言うものは時として本当に心強い武器になるものである。そう言った事を痛感し、いざ登頂開始。



天気も快晴、噂通りの美しい紅葉。素晴らしい景観を背に、僕らは快調に山頂を目指していた。

しばらく歩くと、下山してくる集団とすれ違う。

集団　"こんにちはー。今から山頂ですか？日没も早いですし時間的に厳しいかもしれませんよー！山頂は天気も変わりやすいし日没も早いですし熊にも注意しなければいけませんから無理なさらず！"

布陣一同　"はい！ご丁寧にありがとうございますー！何とか頑張って行ってみます！"

大自然を歩くと、全くの他人とも自然に会話が広がる。それもこの登山と言う行為の醍醐味だ。なんだか気持ちがいい。ズンズンと進む僕ら。

しばらくすると、今度は三人組のシニアの方々に遭遇。

3ピースシニア　"あら、今から山頂？やめときなさい危ないからー！行けるところまでにしなさいねー"

.....

その後も様々な下山客の方に類似する言葉をかけ続けられ、あからさまにに士気が下がり始める我々。

システム　"あのぉ...下山してくる方みなさん、戻れとばかり言ってきますけどぉ....
えぇ～...これ大丈夫ですよねぇえ？"

青き初期衝動は身を潜め、少しずつ弱音を吐きはじめるシステム。

モラトリアム　"ああ？びびってんじゃねえ！あいつ等はウソをついている。ああ言う奴等は俺達に絶景を見られたくないからなぁ！！！奴等は隠してるんだ！この先にある何かをな！！！"

都市伝説の様な発言を繰り返し始めるモラトリアム。

"まあ大丈夫さ！とにかくガンガン登ろう！"

なんの面白みもない当たり前の発言のみ連呼し続ける自称リーダー僕。

とにかく、前進する。

それからしばらくして、システムが喉の渇きを訴え始めた。

システム　"あぁ喉渇きましたねぇ。そう言えばお二人のどちらか何か飲み物ってありますかぁ？あーし車に忘れて来てしまった様で、よかったら分けてくれませんかぁ？"

モラトリアム　"あれ、そういや俺も持ってねぇや。やべー、確かに喉渇いたな。"

僕　"あ、俺もないや"

システム　"えぇーどうしましょう。あーし本当に、喉渇きましたよぉぉ...えぇー.."

モラトリアム　"うるせぇな！！！みんな渇いてんだよ！！！つーかさぁ、お前、あーしって言うな！"

僕　"やべえなー。耐えるしかないなー。"

最強の布陣の連携も少しずつ乱れ始める。
試されている。これが、登山か。
そんな事を考えながら重い空気を引き摺り進み続けると男女二人組の下山客が。

ペア　"あれー今からどこまでですかー？"

やれやれもう聞きあきたよこのくだりは。また叱咤されるに決まっていると考えた僕は、適当に

あ、その辺で写真を撮って戻るんですよー。　

そう答えた。

するとペアが

ペア　"あ！ですよね。ここ、まだ４分の1位ですからねー。では、写真のスポットまで、お気をつけてー"

その発言を聞いたシステムの顔が、比喩ではなく物理的にしっかりと青ざめはじめていた。それはそれはもう、本当に、"ターコイズブルー"だった。

システム　"よよよ、４分のいちぃぃい？？？　えぇ...こーたさん。さっきおそらく半分以上来たぞー！もうすぐだ頑張れー！なんて言ってましたよねぇぇ...。あれ違ったんですかー。てか、あーしのデータではブツブツ...."

モラトリアム　"お前さっきからうるせえんだよ！つーか体力に自信あるから任せてっつってたじゃねえか！なんの自信だったんんんんぁあ！？？？　つーかあいつ等はウソをついている！ここはもう半分以上来てっからぁぁあ！！！"

僕　"まあ仕方ないさ！とりあえず頑張って登りましょう！"

小言だらけの　システム。

怒りの都市伝説発狂　モラトリアム

当たり前の事しか言えないノージョークマン　僕

もはや最強布陣の乗った桴はブクブクと転覆しかけていた、そしてその数分後、転覆しかけていた桴はシステムの一言により、見事転覆するのであった

そこから少し進んだ先のひらけた岩場で休憩を挟むと、突然ふいに、システムから発せられた言葉が空気を切り裂いた。

システム　"あのぉ...あーし、降ります。山頂まで登れはすると思うんですけど、そこから下山出来る気がしないんですよねぇぇ...だから。あのぉ、降ります！"

...色々と突っ込みたい気持ちはあったけれど、日没までの時間の制限もあるしハイペースで登らなくてはならない事もありこのままシステムを連れていくと登頂失敗の恐れもあった。だから僕とモラトリアムは

僕&モラトリアム　"そうか。わかった気をつけて"

あ、うんの呼吸で彼を見送ったのだった。

その後、下山出来る事に安堵したシステムは、チーターの怨霊にでも取り憑かれているかのような足取りで軽快に山をかけ降りていった。

モラトリアム　"え...なんだあいつ..."

僕　"なんだろう..."

と、ここから二人になった我々は急ピッチで山頂を目指さなければならない。だが道程はまだ遠い、果たして我々は山頂へたどり着けるのだろうか？
彼の不在が、二人の心を縮小させていった。

二人での登頂を再開すると、そんな心とは裏腹に、僕らは驚くほど軽快なペースを掴み、気がつけばあっと言う間に山頂に到着したのであった。
山の頂で確信したのは、どうやらあいつは、僕らのお荷物であったと言うことである。



山頂に辿り着き、なんとなくぼんやりと雲海を眺めているとモラトリアムが言った。

モラトリアム　"さて、山頂にも辿り着けた事だし十分に景色も堪能できたな！システムが一人で待っているのは可哀想だ。こーた、さっさと降りようか。"

なんていい男であろう。あれだけ叱咤していた人間を彼は心配していたのである。

だが僕はまだ下山したくなかった。
なぜか。シンプルにまだ山頂の感じを味わいたかったから。そして、情けない事にまあまあまだ疲れていたので休みたかったのだ。
(ついでに言うとシステムの事も忘れていたすまん)

モラトリアム　"実はさ、お茶ならあるんだよ、これ、少しだけだけど、飲む？飲むなら全部やるよ。システムも山頂までこれたら二人にあげようと思ってたんだよなー。"

そう言って彼は、小さなペットボトルを僕に差し出した。　

なんて事だ。彼はただ闇雲に都市伝説シャウトをしていたわけではなかったのだ。
皆を鼓舞し、山頂まで上がれたのなら隠し持っていたお茶を僕とシステムに与えよう。そして皆で喜びを分かち合おう。そんな風に考えていたのだ。

だのに(あえてなのにではなくだのにと言わせてもらおう)僕と言う人間は、唯唯自分が山頂に辿り着く事だけを考え登り続けていた(もう一度言うがシステムの事など微塵も頭には残っていなかったよすまん)

恥だ。僕はなんて恥ずかしい人間なのだ...
差し出されたお茶を見つめ僕はそう思った

そして

僕　"え...はい。ありがとうございます！いただきます！"

全身全霊でお茶を飲み干したのだ(やっぱダメだわ俺)

モラトリアムはそんな僕を見ながらゆったりと笑っていた。

そして　"さて降りるか"

ただ一言そう言った。


僕は強く思った。

...いやモテろよ！(再度言わせてもらうが彼の口癖は"守るべきモノが見つからない"　この意味不明なワードなのだがどうやら"彼女が欲しい"この動詞の言い換えらしい。そう、彼は...モテないのだ。冒頭でも話したがなかなかの男前で、ウィットもある。そしてなにより、山頂での行動でもわかると思うが強い優しさも兼ね備えているのだ...だが、異性を前にすると"石像と化しアホみたいにつまらなくなる"という致命的な疾患を患っていた。それがモラトリアムである)

..............................................

そこからの下山は恐ろしい程軽快な足取りで無事、パーキングまで戻ってきた。

モラトリアム　"いやー戻ってきたなぁ！さてさてシステムが可哀想だ！まずは車に戻ろう！システムが俺達を大分心配しているだろうからさ！"

僕　"そうだね！さて戻りますかー！"

そして僕らは車に戻った。心配しているシステムを安心させてあげる為に。
僕らは意気揚々と車に戻りドアを開けると、システムが

システム　"うわああぁあああ！！！なん、なんでぇー！あれ？お世話にならますぅう。あーしもお世話にぃ"

支離滅裂な呼応をぶつけてくるシステム

どうやらシステムは　

"寝ていた"　

なんにも心配などせず、ただただ寝ていたのだ。
そんで、アホみたいに寝ぼけていた。(彼の目が3に見えた。漫画でしか見たことがなかったけれど眠たい人間は本当に3になるんだと思った)
その後意識が覚醒してきた彼の言葉によると彼がずっと心配していたのは(夕食は何を食べるか？)であった...



モラトリアム　"おまぇ！ふざっけんなよ！！！"



...............................................................

モラトリアムが"ウルフ"になり

システムがボソボソとその場を小言で"ジャック"する

僕は相変わらずなんの面白みもない、当たり前の言葉で仲裁に入った



また最強の布陣に戻った僕らは、なんだかホッとして、なんとなく笑いあったのであった。

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たった１日の　"運動の秋"　ではありましたが
個人的には脳裏に強く焼き付く１日になった様な、そんな気がしています。
皆様も是非、各々の　"～の秋"　お楽しみください。

それでは皆様、またお会いしましょう

ぐっどばい

beautiful fireworks

先日の事。

引き続き、ドーナツを揚げるのにハマりにハマっている今日この頃。
日曜日も無論変わらず、ご機嫌にドーナツを揚げておりました。

人間、慣れてきた頃が最も危ないとは言ったもので、例に漏れず僕やらかした。

普通に揚げるの飽きちゃったなー、あ！そうだ！と、なにを思ったのか利き手ではない方の手でホイッとドーナツ生地を揚げ油に放り込むのにハマりはじめた僕。(いや本当になにが面白かったんだろうか。我が事ながら本当理解できません)



そんでやりました。
口笛を吹きながら調子乗った表情でホイッとしたその時、　おぉ！！？　
足元が滑り揚げ油に指を突っ込むハードボイルドな俺。



あぢぃぃぃぃいいいぁああああぁあ！！！！！

と.....
なかなかハードな火傷をしてしまった次第であります。



そんでなにを言いたいのか？
率直に申し上げますと、
痛すぎてパン捏ねれないから今週サンドイッチ休ませてくれ。



コレです。



皆様、大変申し訳ありませんが今週はお許しを。　来週はどーにかサンドイッチを復活させようと思いますのでどうぞ今週だけは我慢せよ。



とりあえず、サンドイッチ以外は通常通りご用意する予定ですので気が向いたらどうぞお立ち寄りください。















ちくしょう火傷いてぇえぇえええい！！！



皆様も、火の元には、気をつけてね
ではさよなら

Can you see it? Genji

こんにちは。最近　"ドーナツ"　なるものを揚げております。

真ん中に穴が空いたリング上の丸い形にこんがりときつね色に揚がった"ソレ"　は、見るもの全てに幸福感を与える、それはまるで、世界平和を目指したザ・ビートルズのリーダー、ジョン・レノンの"イマジン"のレコードを彷彿させるかの様なおやつ。

..........…………......……………………………………………………

小さな頃、四六時中お腹が減ったと騒ぐ僕に、勉学に励む時間を割かれてなるものか、と、痺れを切らした姉がこれでも食ってろ。と、ごく稀に揚げてくれていたドーナツ。

当時まだ小学生の高学年だった姉が揚げてくれるドーナツはゴツゴツとしたフォルムに窮屈そうに空いた穴、色もまばらできつね色のものもあれば焦げ茶色もあったりとお世辞にも評価されるビジュアルではありませんでした。けれど、威風堂々としたその姿、バラエティ豊かなその表情は僕の心をいつも踊らせ、僕の中に強く残る美味しいドーナツの残像は、規則的に並ぶ有名チェーン店のソレよりも姉が揚げてくれた武骨な"ソレ"なのである。

やがて姉も成長し、互いに自分の社会が構築されていく中、いつの間にか関わることは減り、僕がなにかをせびる事も、姉が僕になにかを与える事も必要なくなっていった。

そんなある日、同級生とドーナツショップで"オールドファッション"なるものを食べていると突然"ソレ"の存在を思い出した。
これじゃない。俺が食いたいドーナツはあの姉のドーナツ。"弁慶"の様な武骨ドーナツだ。
その話を居合わせた友人に話すと、彼もそれに強く同意しその友人宅でそのドーナツを再現してみることになった。
(当時姉は宮城から離れ、作ってもらうことは不可能でした)

友人宅につき早速調理を始める僕ら、料理など皆無な我々に勝算等なくただただイメージで粉を揚げるも大失敗を繰り返す僕ら。
そんな最中友人が

そろそろ親が帰ってきてしまう。だが俺はどうしてもお前の言う武骨なドーナツを食べたい。家で揚げ続けると叱られてしまうから外にコンロを出しそこで再開しよう。

そんな提案があった。

なぜ外での調理だと叱られないのかは謎であったが(てか普通に怒られまくったが)その提案に同意した僕は、野外でまた調理を再開。
もはや我々にはあのドーナツをどうしても完成させたいと言う意思のもと、強い連携が生まれはじめていた。

外には彼が飼っていたハスキー犬のゲンジ(男)が待ち構えており彼も楽しそうに僕らを応援している様であった。

何度目かの生地の成形で僕らは手応えを感じた。
あとは揚げるだけ、そんな状態になった頃、激しい腹痛に襲われた。僕は彼にその旨を告げトイレをお借りすることに(幾度となく失敗作を食べ続けていたからだ)

用を足していると外から



"うわあぁああいいいいいぃいひぃぃぃ！！！！！！"

笑い声とも悲鳴ともはたまたロックミュージシャンのシャウトとも取れる音が外で木霊した。

勢いよくズボンを上げドタバタと外に出ていくと、暗かったはずの世界から、一部昼間のように煌々と輝き放っている"モノ"が視界に飛び込んできた。



"ゲンジの小屋だ"



ゲンジの小屋が、勢いよく燃え上がっていたのだ。





その後、全焼したゲンジの小屋からドーナツのかけらと思われる"ソレ"をなぜか含み笑いで食べていた彼。

"うんうん、けっこういけるよ？"

そのセリフの意味は、皆目理解出来るわけがなかった。

(ゲンジはなにが？　と言わんばかりに彼の隣でドーナツのかけらを食していた)



その後、全力でご両親にお叱りを受けたあと、貯めていたお年玉でゲンジの小屋を新調した僕らは2度とドーナツの話をすることはなかった。

.................………………………………………………………



あれから長い月日がたち、
ふとあの頃を思い出しました。
かつて彼とは再現出来なかったあのドーナツ。
犬小屋を全焼させてまで再現したかったあのドーナツ。



今、是非皆様にご提供しようと思います。



様々な思いをのせたドーナツ。
長い年月を越え今、遂に完成です。
たまに揚げますので見つけた時には是非、ご賞味ください。



では、さよなら。

This is a confession for every xxxxx ...

瞼の裏側に、チラチラ　と、優しく明るい点滅が映し出されます。そこに見える"ソレ"はまるで、古くなり誰からも相手にされなくなってしまった映写機から写し出される映像。そんな雰囲気だろうか。
そんな事をぼんやり思考していると　"ジリジリジリ"　不快とも取れる音色が、耳の入り口から頭蓋骨の奥底まで高らかに響きはじめた。

この映像、音。　ソレは"日の出"を意味していた。

やれやれまいった。今日もまた

"眠れなかった"

……………………………………………………………………

ふと気がつくともう、遥か昔から僕は、"睡眠"に対し苦手意識を持つようになってしまった。
そして、その状況に慣れ、自分の中の"スタンダード"な状態になってしまっている。
所謂　"不眠症"　と言うヤツだ。

その中でも僕の症状は恐らく、わりと重い方なのではないだろうか。非常に酷な重労働をしてしまった日、身体が鉛の様に重く今日はイヤでも...
そんな1日であったとしても、不眠症、と言う"ヤツ"は厄介な存在で、目を閉じ仰向けになっても、俯せになっても、横を向いても、呼吸を整えても、はたまたトリッキーに四肢を大きく広げ"大の字"を決め込んでも.....
願い止まないあの"瞬間"にはなかなか辿り着く事が出来ない。睡眠にネガティブな感情を抱いた事のある全ての者が目指すユートピア。それはそう。"気絶"　の地である。

そして今、この季節。ユートピアが最も遠ざかる時期。酷暑極まる"夏"

睡眠への不満を除けば言うことなし、とても好感のもてるエネルギッシュなこの季節。
願わくばこのナイーブな悩み、払拭し、そして最大限に夏を楽しみたい。その願いを胸に夏を迎え入れ、そして願い叶わぬまま"また来年"と夏を送り出す。
こうして問題は未解決のまま長い長い時間が過ぎ、気がつけばまた今年もお迎えの時がやってきた。

そんな中、１人の救世主が現れる。

同級生である彼は、僕の様な堅物を面白がり、そして受け入れてくれる数少ない友人の１人である。
お店にも稀に来店してくれる彼は、陰気で皮肉屋、"昼行灯"の様な僕とは正反対の様。
明朗快活でいつも明るく、"不健康"　そう言ったモノからは非常に遠ざかった存在に僕には見えていた。

ある日、何気なく彼にその話をする。
すると、彼は楽しそうな表情でこう答える。

ああそうだったの？　実は俺もなんだよ。これ、参ったよな。大体　2.3時間寝れたら御の字だよ。酷い時には一睡も出来ない、なんて事も珍しくないんだよな。

僕は安堵していた。こんなにも楽しそうに見える彼、こんなにも元気いっぱいな彼。
そんな人間が、僕と同じ悩みをもっていたのだ。
しかも彼は"塗装屋"と呼ばれる職人であり、かなり強固な肉体労働を課せられる立場である。
そして家庭を持ち、その生活を支える立場でもあった。

長い年月をかけ、何をやっても全く好転しない状況に嫌気ばかりがさし、ネガティブな感情をズルズルと引摺りながらどこかで"眠り"を願う日々。

そんな僕にとって

睡眠に対しナイーブな日々を送るにはかなり過酷な環境の中、こんなにも楽しそうに、そして明るく健やかに過ごしている彼を知る。

それは今までで、一番の"治療"になった。

そして、不眠告白から数日後、何気ない流れで彼の家に一泊する事になる。

不眠仲間だと知った今、
彼は今まで以上に輝き頼もしく見える。どうせ眠れない二人だ。朝までどうしようもない話でもしようじゃないか。そして寝不足のどんよりとした頭を慰めひきつった右手にカップを持ち、張り付いた作り笑いを浮かべコーヒーでも飲もう。
その朝に迎える憂鬱はきっと、いつも自分が迎えいれている味気のないモノクロームの様なものではなく、コントラストの強いカラフルでエキゾチックな刺激的なモノになるだろう。　
なぜなら翌朝の僕には、同士がいるのだから。



時刻は深夜12時を回った。不眠症の人間ならばここからが本番と言ったところだ。
さあ、まずはどんな話をしようか。



ちらりと彼に目を向け、僕は驚く。



眠っている。



その後彼は　Am 8時　00分　ジャストまで　１度も目を覚ますことはなかった。

しっかりと8時間睡眠をとっていた彼。

ノンレム睡眠(深い安らかな睡眠)としか思えない程弛緩しきった表情を8時間絶えず継続させていた彼。

"もう食べられないよ"

漫画でしか存在しないはずのお決まりの寝言を、見事現世に持ち込んだ彼。



君は


健康です


モノクロームが視界を占領していく中、彼はカラフルなハーフパンツに着替え朝からステーキを頬張っていた。





"いや、なんだよコイツ"





さあさあ今日も僕は



"眠れないだろう"



………………………………………………………………



とても素晴らしく楽しい日々、夏がやって来ました。
ほんの少しの憂鬱を抱えて、楽しんで過ごしましょう。



GooD BYE.

I think now

６月です、早くも30℃程の気候が連日続いておりますが皆様いかがお過ごしでしょうか。
僕が小さな頃は30℃程に到達した日には皆動揺

今日は暑い...。珍しく仙台も30℃だってさ。
夏の最盛期に両親を含めたその他大勢の人達が交わすそんな会話を、ぼんやりと朧気に記憶しています。　

そんな仙台も、近年では30℃なんて朝めし前。
これからどんどん燃え上がらせてもらいます。
６月中からそんなハイなテンションの様。
今年もかなりの猛暑になりそうで、対策は万全に、有意義な夏にしたいものです。



先日、夏よりも先に、心燃え上がらせた(しまった)出来事がありました。
それはなにか。　

その出来事　それは

"UFOキャッチャー"　これです。

その日僕は、何気なく立ち寄った大きな書店で書物を物色していた。
すると、

こうた？よう、久しぶり、元気？偶然だねー。

同級生に遭遇。
幼なじみでもある彼は、久しぶりだと言う事実を微塵も感じさせない見事なファーストコンタクトを僕に仕掛ける。

幼い頃の面影が皆無なスマートな彼は、今や自分で会社をお越し社長に君臨している。所謂"やり手"の男に成長していた。

彼の屈託のない無邪気な笑顔と優しい声色は、休日に知人に遭遇しようものなら、相手が誰であろうが逃げ出す逃走癖のある僕の心を見事弛緩させ、足を止める事に成功した。

久しぶりだね。元気だよ。本当に偶然だね。

その後軽い世間話を交わしていると彼からこんな提案が。

実は子供が欲しがっているぬいぐるみがあるんだけどね、すぐそこのゲームセンターなんだけどなかなか取ってあげれなくてねー。あれどうやって取るんだろう？こうた。得意？良かったらちょっと行ってみない？

自分の娘達もぬいぐるみには目が無い事もあり僕は二つ返事でその提案に賛成した。

いいね。うちの娘達も例に漏れずぬいぐるみが大好きでね。せっかくだしちょっと行ってみようか。

.............................

思い返せばあの時、
やめておけばよかったのだ。
その後あんなことになるなんて、僕たちはまだ知らなかったんだ。

.............................

数キロ離れた場所に、そのゲームセンターはあった。
到着するや否や僕たちは目的のUFOキャッチャーへと向かう。

あった。これこれ。さてまずはやってみようかな。

友人はすぐさまコインを入れ、僕には名前も不明であった不気味な特大のウサギ(おパンちゅウサギと言うらしい。ファンの方、ごめん)へとアームを動かした。

アームはウサギの胴体をガッチリと掴むが、浮かぶと同時にこちらを嘲笑うかの様にふわりと落下する。

あー、やっぱりだめだ。もっかい！

友人が再度トライしているのを横目に、その迎え側にあるUFOキャッチャーマシーンをぼんやりと眺める僕。
そのマシーンは、中央に二本伸びた突っ張り棒の様な支柱に商品が置かれている(どうやらその柱の隙間からそれを落とすらしい)独特のスタイルのUFOキャッチャーだった。

気がつくと僕は、そこに置かれた"ソレ"から目が離せなくなってしまっていた。
さて、"ソレ"とはなんなのか。
今はなかなか見かける事が出来なくなってしまったあの伝説のスナック菓子。明治"カール"だったのだ。

旧友に再会したかの様な、そんな照れくささもある軽い高揚感と同時に、もう2度と会えないはずの"何か"を懐かしむ様なノスタルジックな哀愁感。そんな複雑でいて刹那的な感情に包まれた僕は、気がつくと100円玉をコイン投入口に流し込んでいた。



ウィーン。無機質でいて無感情なアームがふわふわとカールの上空へと到着し、そこからゆっくりとカールへと下降。カールの袋をガッチリと掴んだアームは上空へと戻る。が、その途中でカールを放してしまう。そこから柱の隙間へ落ちればカールゲットとなるのだがやはりそんなに簡単に行かないのがUFOキャッチャーである、カールはその支柱二本にしっかりと支えられる形で少しずれた位置で再度落ち着く。

まあそうだよな。一度で取れる事はないさ。

背後では不気味なピンクうさぎ(ファンの方ごめん)を顎に軽く手を置く知的なポーズを決め、学者さながらの表情でポジションを四方八方の角度から調べる彼の姿。

まだ彼も闘っている。よしもう一度だ。
両替機で両替も済ませ、いざ再チャレンジ。

ウィーン。無機質でいて無感情なアームが動く。
...
一度目と全く同じ流れで終了。

背後を見る

ディーン・フジオカの様な知的な表情は崩さないが、未だウサギを捕らえるのに頭を抱え、四方八方からベストポジションを探る彼がいる

再度チャレンジ

ウィーン。無機質でいて無感情なアームが動く。
はいやっぱまた同じ。

そして背後を見る
はいやっぱり

ウサギにがっつくCEO、ディーンが頭を抱えている。

再度チャレンジ

ウィーン............

...........................



約１時間後...



カタン

無機質なアームから離されたカールが、遂に出口へと落下した。

僕は歓喜していた。と、同時に、激しい後悔の念と微量の悪寒に苛まれた。
なぜか



この時僕は



"2万円弱使っていたのだ"

カールに。　


そして
彼は
ディーンは.....(ちなみに全く似ていません)

やっぱまだ背後にいた。

それは
未だにあの気味の悪いウサギに依存していると言う事実を意味していた。

幼ない頃には野球やサッカー、山、川遊び。
"チルドレン"　そう呼ばれる時期の全ての者達が興味を持つであろう娯楽を一通り楽しんでいた僕らは、その集合体の中であまり目立った能力を発揮出来なかった種族だった。(特に僕は惨憺たる様でした)　
それゆえに当時の僕らは　えへ、えへ、と自信無き者がもつ独特の笑い方とヒキツッタ笑顔を露出させる、そんな表情の持ち主でもあった。

だが、そんな彼も今では大人になり、会社をも経営するまでに成長。そして自信に満ちた成功者の"表情"を勝ち取っていた。



だが、今の彼の表情は
チルドレンであった頃の　"彼"　にタイムリープしていた。

なんて事だ
UFOキャッチャー。それは時として大人になり、努力の末に成功を勝ち取った人間をも難なく幼少期の劣等時代へと戻す、そんな悪夢の様なマシーンだとでも言うのだろうか。



あーこうた取れたんだねー。やっべぇ俺。全然だめだわぁーとりあえずもうお金無いから水道水飲みに行くねぇーん　えへ　えへ。



...いやもはや発言もわけわからん。なんだこいつ。

................................................................................

そしてその帰り...



僕は最後の悪夢を見た
(ちなみにディーンは3万使って取れませんでしたバカ)


帰りに寄ったイオン





カール　売ってた。











僕は何を思えばよかったのだろう

.........................。



６月も終盤、間もなく。夏がやってきます。心燃え上がらせて、いざ。



GOOD　BYE.

Get over it

こんにちは。
５月です。GWも終わりホッとしている今日この頃ですが皆様いかがお過ごしでしょうか。
今年は最大日数10連休の方もいらっしゃった様でそれはそれはとても有意義な日々を過ごされた方も多いのでは

連休中の皆様とお話ししていると、僕もやはりどこかに行かなくては。一日くらい、どこか遠くへ ..。
なんて、そんなプレッシャーからか気がつくと僕はバイクのキーに手をかけていました。

僕が乗っているバイクはとても古くてなかなかの気分屋さん。エンジンをかけるのにも一苦労する時もある。だがそれがいい。
キュルキュル、キュル、、、キュルルボン！
ブルン、ブルン、ブルルルルルル　ようやくかかったエンジンからは地鳴りにも近い重低音が鳴り響く。

そこへ近所の爺さんが通りかかり僕に声をかける

今日はお店お休みかい？

そうです。岡野さん(仮名)もGWはどこかへ？

いやいや俺達くらいになると毎日がGWみたいなもんだからなぁ。わざわざどこに行くこともないのさ。そこのコンビニに行ったり来たりで終わりだなぁ。ハハハハハ。あんたはまず、楽しんできなさい。

ハハハ。そうですか。まあ、それ位が一番贅沢な過ごし方かもしれませんね。さて、行ってきます。

何が贅沢なものか。そんな過ごし方絶対にしてはならん。俺は行くんだ。どこか、遠くへ..。
少しの皮肉を混ぜた他愛ない挨拶を交わしいざ出発。

さてコイツとどこに行こう。
まあいい。行き先ならコイツに任せよう。走り出せば僕とバイクはシンクロしはじめ行き先は自ずと決まるのだ。

ブルルルルルルン！
風を切り裂きながらバイクは坂道を登りはじめる。
そう。これだ。この感触。そろそろ僕とバイクがシンクロし始める頃か。

ブル、、ル、ル、ル、る、る.........る................プスン。

え？

まだこの旅はスタートから数百メートルの進行のみ。
だが、なぜかエンジンが停止してしまった。
停止した位置は不幸中の幸いで前方にはコンビニの駐
車場が。

やれやれ、まあ仕方がない。ノロノロとバイクを押しながらコンビニの駐車場へと車体をいれる。
ガチャガチャとバイクをいじくり回しているところへ

お？どうした？
と誰かが声をかける。

先ほどの爺さん、岡野だ。そうか。こいつのGWの拠点はここのコンビニだったのか。いやなところを見られてしまった。まあいい。切り替えよう。

気を取り直し悲壮感等微塵も見せず爽やかに返答する。

いやー、しばらく乗ってなかったからかな？
まあよくある事なんですよ。ご心配なく！

おぉ～そうかぁ。大きなバイクだものなぁ。とにかく気をつけなさい。

少し笑っていた様に見えたのは気のせいか？
まあいい。気を取り直し修復に取り掛かる。

しばらくするとソフトクリームを美味しそうにレロレロと舐め回しながらまたも参上する爺さんが。
そうもちろん。

岡野だ。

どうだぁー？直ったかぁーん？レロレロ。

全く修復の見込みのないバイクと岡野のじっとりとした目線に耐えきれなくなった僕は一度退散を余儀なくされる。

いや、ちょっと難しいかも。まあでも幸いお店まですぐだし下り坂なのでどうにか戻ってみます。

おーーそうかぁ。気をつけてなぁぁぁん。レロレロレロォン。

気のせいなんかじゃない。
こいつ、心の奥底で笑っていやがる。
完全に俺のGWエンジョイ作戦を妬んでいやがるのだ。GWはじめ大型連休の度に挨拶時には必ず、今年もどこもいかずに終わりですよ。悲しいですねー。なんて、お決まりのあのセリフに妙にシンクロしていやがったのだ。本当は
"心からつまらぬ大型連休を過ごせぇええぇ"
と、呪詛にも似た思いを心の中の冷笑と共に作りあげていたに違いない。

ちくしょう。なんだあいつ。こんな状況下でソフトクリームを食いながらじとーっと見つめやがって。
いや、食うのはまあいい。だが小学校低学年くらいまでしか許されないはずのレロレロしながら食していくスタイルは本当にやめてくれ！！！

半ば被害妄想も相まって、もともとおちょこ程のサイズしかない僕の心の器はさらに縮小し、ピリピリとした狂乱の心のままになんとか店へと戻った。

ホームへと戻った僕の精神はほぼ落ち着きを取り戻し、冷静に修復の作業へと移る事に成功した。
しばらくいじくり回していると.........

キュルキュル、キュル、、、キュルルボン！
ブルン、ブルン、ブルルルルルル！！！！！

キター！！！！！！

またもようやくかかったエンジンからは地鳴りにも近い重低音が鳴り響く。

さてコイツとどこに行こう。
まあいい。行き先ならコイツに任せよう。走り出せば僕とバイクはシンクロしはじめ行き先は自ずと決まるのだ。

ブルルルルルルン！
風を切り裂きながらバイクは坂道を登りはじめる。
そう。これだ。この感触。そろそろ僕とバイクがシンクロし始める頃か。

ブル、、ル、ル、ル、る、る.........る................プスン。

いやまたかよ。なんなん本当に。まあいい。とりあえずそこのコンビニへ....


...



いるぅうう！！！！
岡野いるぅうう！！！！！！

どうしたぁあー？またかぁーん？レロレロレロレロォオン。

いや時巻軸的にソフトクリーム少なくとも2個か3個目ぇえええ！！！
妖怪みてえな甘党のじじぃいいぃいいぃい！！！



悔しさのあまり岡野を無視しそのまま店へと戻る僕。



その後、バイクが復活することはなかった。

結局僕の旅は、店からコンビニへの2往復で終わったのである。皮肉にもその過ごし方は、にっくき爺。岡野の過ごし方とほぼ同じだった。



それ以来、僕の瞼の裏にはレロレロとソフトクリームを舐め回す老人の姿がくっきりと焼きつき、決して離れないでいる


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さて、毎度ですが何を書いているんでしょうか僕は。


暖かい日々が続いております。
皆様、心地が良い、楽しい日々をお過ごしくださいね。



ではさよなら

なんでこうなるのだろう

皆様こんにちは。
寒い季節も終わり、暖かく気持ちの良い日々がやってまいりました。　春到来です。

先日の事、
唐突にひとりきりでの映画鑑賞。これをどうしても実行したい。いや、せねばならない。
そんな使命感にも似た、脅迫的な衝動に駆られた僕は"ソレ"を実行に移しました。

映画館に到着した僕は、まずは映画館と言えばこれ。炭酸飲料(もちろんサイズはL)を購入します。
目的の作品の開始時間までには10分近くの猶予があったけど、久しぶりの映画観賞に心踊っていた僕は開場したシアター内へと早々に吸い込まれていきました。

指定した席を見つけ着席。
まだ上映までには少しの余裕があるからだろうか、会場にはただ一人僕だけが存在し、大きなシアタールームの中には僕だけが鎮座する形。
なんとも形容しがたい高揚感に包まれはじめました。

上映まであと2.3分といったところで開場へ一人の男性が入って来ました。
それはそれはとても奇妙な男だったのだが、
何が奇妙だったのか。



まず第一にその男、場内に駆け足で入ってきたのである。それも、小走りでもないなかなかの力強い足取り、つまり、ほぼ全力疾走に近い形である。
大きなシアタールームと言えどシアタールームはシアタールームでしかありません(皆様がよく行く映画館のサイズを思い浮かべてください)全力疾走で入ってきた男の目の前にはあっ、と言う間にスクリーン付近の壁が迫ります。

危ない、さてどうするのだろうか？と、眺めているとその男、ガン！っとその壁を蹴り、身体をふわりと浮遊させ僕が座るシート方向へと全身を器用に反転させ着地したのだ。
一瞬キョロキョロと辺りを見回すとまたも逆サイドの壁へと走り込み同じ技？(と呼んでいいのかは不明)を繰り出します。
その後も忙しなくシートの狭い通路をタカタカタカ、と駆け抜けたりしながらようやく自分のシートの位置を見つけたのか、そこへ一列前のシートから本シートへとひょいっとジャンプし着席した。

え、なにをやっているのだこの男。もはやわけがわからなくなる僕。

運悪く(と言っていいだろう)男のシートは僕のシート１列前の左斜め前方であった。

先ほどまで高揚していた心地の良い気持ちは一瞬の夢から覚め、今はただただこの奇妙奇天烈な男の後方に座している現実に混乱ばかりが生じ、不快な気持ちだけで済めばまだ救いはあったのだが、もはや男の動きには笑い飛ばすにはあまりにも重すぎる多くの奇怪な成分が含まれており、"恐怖"にも似た感情までもが僕の中に渦巻きはじめました。

とりあえず映画だ。映画に集中しよう。
ソワソワと落ち着かなくなってしまった虚弱な心を落ち着かせようとしている僕に、遂に"その瞬間"が訪れた。

その男、斜め前方よりくるりとこちらを振り返り僕に向かってニコッと微笑みかける。

いやこれもうダメなやつ

会場内には混乱と恐怖によりもはや意志薄弱になった情けない男(オレ)
それを楽しむかのように微笑みをたやさない奇行のカリスマ(奇行者のカレ)
この二人ぼっち。
男が口を開く。もはや万事休す。　
サイコパスによる惨劇を覚悟した僕の耳に彼の言葉が空気を切り裂き届く。



"パルクールっす！気持ちいいっすよ！"





は？





その後、映画の内容が一ミリも入ってこなかったのは言うまでもあるまい。
※ついでに言うと、ポップコーンの咀嚼音をあそこまで遠慮なしに奏でる人間を拝見したのも、はじめての体験でありましたふざけるなアホ。



春です。すこーしだけ人を浮かれさせすぎてしまう短くも心地の良い日々。
皆様、節度を守り楽しく過ごしましょう。



さて、仕込もっと。
Bye.